Neal Cassady é um dos representantes mais fortes do ideal de vida da geração beat, o herói famélico que inspirou Kerouac em On The Road. O livro O Primeiro Terço é a narrativa do primeiro terço de vida de Neal Cassady : as agruras de menino solto no mundo, criado entre os vagabundos e bêbados do árido Oeste americano, às voltas com pequenos furtos e a vida delinquente de liberdade excessiva. Os outros dois terços de vida de Neal, por sua vez, o próprio não teve tempo de redigir. Neal Cassady morreu de overdose, à beira dos trilhos de uma ferrovia no México. E o livro O Primeiro Terço foi um manuscrito que esteve perdido por muitos anos, e foi encontrado em gavetas esquecidas, em 1969, e publicado pela editora do poeta Lawrence Ferlinghetti, a City Lights, em 1971. O Primeiro Terço remonta ao mito do Oeste selvagem. O relato autobiográfico de Neal, neste livro, é um testemunho das bocas-do-lixo, dos bairros dos vagabundos, das barbearias e ruas marginais de Denver. O Primeiro Terço é o tempo de uma América dos anos 30, que representa a experiência solitária do Oeste na existência errante de Neal Cassady. Neal pode ser o exemplar mais genuíno de herói popular, fazendo parte da última geração romântica da literatura norte-americana, a geração beat. Neste ponto, o tempo histórico do livro autobiográfico de Neal se dá antes da consagração da geração beat nos anos 50 do século passado. Pois, neste livro, estamos na infância de Neal, que se passa nos anos 30. Este é o mundo de antes da Segunda Guerra Mundial, pois só depois, como dito, se consumaria o estabelecimento da geração beat, após a tragédia nazista, no mundo já da guerra fria, com os expoentes Ginsberg, Kerouac e Burroughs, todos tomando de assalto a cultura norte-americana dos anos 50, com o engajado poeta-editor Lawrence Ferlinghetti tomando a frente dos negócios desta geração fundamental. Neal é o nômade fora-da-lei que é representado no personagem Dean Moriarty no livro On The Road de Jack Kerouac. Por seu turno, O Primeiro Terço é uma saga americana tão forte quanto foi a de Faulkner ou de Thomas Wolf. Neal tem uma prosa primitiva, rude. Na incontinência verbal de Neal, que falava como escrevia, ele não era, portanto, como o escritor clássico, de gabinete, ou o escritor profissional que tem dever de ofício com sua produção, ele era um homem de vivências, herói romântico idealizado por Kerouac, e o mais desbundado exemplo da geração beat. Neal era a espécie de malandro norte-americano do século vinte. No livro O Primeiro Terço tem um prólogo antes do texto principal, que é uma recapitulação genealógica, a qual remonta às origens da família de Neal, até chegar a seu pai, também de nome Neal. O pai de Neal era um subjugado alcóolatra, vivendo errante e de maneira precária, sobretudo no aspecto financeiro, criando o filho numa liberdade monumental que talhou o caráter de Neal filho como outro ente humano da boca-do-lixo, o menino que se tornaria o jovem furtador de carros e comedor de bocetas como Luanne e Agnes. (Luanne que aparece como Marylou em On The Road). Neal e seu pai eram habitantes da parte baixa do centro de Denver. Neal era uma réplica infantil, menino pequeno ainda, no meio da malta de bêbados do submundo, todos sem vintém, anódinos seres que olhavam com compaixão aquele filho desnaturado destas dezenas de homens derrotados. Neal até diz em seu livro: “Eles eram bêbados cujas mentes, enfraquecidas pelo álcool e por uma maneira subserviente de viver, pareciam continuamente ocupadas em emitir curtas declarações de óbvia inutilidade.” Em 1932, a situação familiar de Neal muda com a separação de seus pais, Neal acompanhou o pai na sua retirada para a rua Larimer. Neal estava agora livre de seu irmão valentão Jimmy, e de seus meio-irmãos mais velhos que já não poderiam mais bater em seu pai. Em O Primeiro Terço entram imagens do restaurante Manhattan. A rua Larimer que era destaque em Denver no século dezenove, virou um palco de decadência e vulgaridade na época descrita pelo livro de Neal. O menino Neal, geralmente, conseguia pequenos privilégios entre os adultos, na fila para pegar comida era sempre favorecido, sua vida se configurava no meio destes ambientes alcoólicos, e seu pai, mesmo que tentando poupar o filho de cenas grotescas, era um homem entregue à bebida, tinha a decadência como estilo de vida, como se diria na doutrina norte-americana da prosperidade, o pai de Neal era um perdedor. E o menino cresce neste lugar de pouco conforto, com a sua vantagem que era a liberdade, e isto ele teve mais quando estava com o pai do que quando estava com a mãe. Ele frequentava uma escola, e o resto do tempo flanava pelos becos e alguns lugares de Denver na parte decadente e pobre da cidade. Neal já tinha, desde menino, a possibilidade de uma vida aventurosa, e este foi seu destino, até morrer no México. O Primeiro Terço é a imagem fiel da boêmia e das histórias que se passavam entre o setor pobre de Denver nos anos 30. Neal é a testemunha de um mundo fidedigno da boca-do-lixo, seu habitat se tornou estas vielas e direções que só a vida solta e sem regras pode proporcionar. Neal cresce e se torna homem firmando seu caráter na malandragem de tempos ingênuos, década de 30 do século passado, um ensaio para o que viria depois na explosão da geração beat nos anos 50, em que ele sairia do nada, de um lugar ignoto pelos mais abastados, e se tornaria herói literário pela mãos fanáticas de Jack Kerouac. O desbunde da geração de 50 seria então a antessala do mundo de expansão da consciência pelas drogas nos anos 60 com os hippies. Neal vê tudo isso, seu lugar como o menino de O Primeiro Terço é apenas um microcosmo do que seria sua vida mais tarde. Neal
O Primeiro Terço
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